其主要是遗传因素和环境因素相互作用的结果

某些癌症有家族遗传的倾向,是因为这些人的身体细胞中被遗传了有缺陷的基因,所以患癌症的可能性是正常人的数万倍

不当的生活方式或环境,可以引起癌症例如吸烟的习惯可看做是肺癌的致病因素,经常接触放射线者,约有5%的人能诱发肿瘤,某些病毒感染,也可使人致癌然而对引起癌的基因的研究表明,癌的发生还与遗传因素有关,不少肿瘤都有家族性聚集现象,有的家族连续三代都出现食道癌,有人生了五个儿子,其中四个患上了肝癌,科学家们预计,征服这种疾病的最大希望,在于对遗传因素的认识

任何一种癌,都是由人体中数万亿细胞中的一个细胞引发的,这个细胞受到的伤害使其不断进行不正常的复制,并侵犯周围的组织细胞,这些细胞迅速地进行复制,从而形成癌肿一个细胞的活动及复制,都是受基因控制的,对这些基因的伤害将使细胞产生不正常的活动,包括失去控制的增殖,发生突变的基因可能导致癌症,但目前认为癌的出现需要几个不同的遗传因素其中一个遗传缺陷使细胞产生对癌的易感性,而至少有另一种遗传缺陷使癌症最终形成其主要是遗传因素和环境因素相互作用的结果,对癌症遗传因素的研究还将有助于对环境污染物的鉴定、对癌症基因的研究